Hay un tipo de manipulación tan sutil que no deja moretones visibles, pero sí secuelas profundas en la mente: el gaslighting.
No grita, no amenaza, no golpea. Sin embargo, te lleva a cuestionar tu memoria, tus emociones y abuso psicológico que te despoja de tu verdad.
Y lo peor es que puede pasar desapercibido, incluso cuando lo estás sufriendo.
Comienzos silenciosos, impactos devastadores
Al principio, puede parecer algo mínimo: un comentario que desvía la culpa, una “broma” que trivializa tus emociones, una negación suave de lo que dijiste. Con el tiempo, esos detalles se acumulan. Te encuentras revisándolo todo en tu mente, pidiendo disculpas por cosas que no hiciste, dudando de tus recuerdos. ¿Te sentiste intenso/a? “Estás exagerando”, te dicen. ¿Querías hablar de algo? “No entiendes nada”. Esa acumulación es letal.
Según Verywell Health, el término “gaslighting” fue la palabra del año en 2022, por su aumento de más del 1 700 % en búsquedas, y se asocia con minimización emocional, negación constante y desplazamiento de la culpa en parejas, familias y entornos de salud.
Dónde y cómo sucede
El gaslighting puede ocurrir en muchos ámbitos:
Parejas: donde un compañero desacredita tus recuerdos o emociones.
Familia: padres que niegan comentarios abusivos o experiencias infantiles.
Trabajo: un jefe que distorsiona tu desempeño y te hace sentir incompetente.
Salud médica: profesionales que minimizan tus síntomas —lo que se conoce como medical gaslighting—, ignorando problemas reales.
Las tácticas que usan
Un estudio reciente identifica seis tácticas comunes:
Manipular la realidad (mentir, contradecirte).
Negar lo evidente.
Conducta inconsistente (mezcla de verdad y mentira).
Aislamiento gradual.
Coacción emocional.
Sembrar dudas .
También es común que te ridiculicen con chistes del tipo “jaja, qué paranoico/a”, o que te culpen por sentirte mal —todo tácticas para embrutecer tu confianza .
Consecuencias psicológicas del gaslighting
El gaslighting no deja heridas visibles, pero sí provoca un daño profundo y duradero en la mente. Entre las secuelas más comunes están:
Confusión constante, como si ya no pudieras fiarte de tu propia percepción.
Baja autoestima, tras escuchar repetidamente que exageras o te inventas cosas.
Sentimiento de culpa crónica, incluso sin haber hecho nada malo..
Aislamiento emocional, porque dejas de compartir lo que sientes o piensas.
Ansiedad o hipervigilancia, por miedo a equivocarte o a «hacerlo mal».
- Tristeza o síntomas depresivos, al sentirte invalidado o anulado.
Estas secuelas no son exageraciones ni rarezas: son el resultado de una manipulación sistemática que va minando poco a poco tu confianza en ti mismo.
Cómo identificar si estás siendo víctima de gaslighting
Muchas veces, el gaslighting se siente antes de entenderlo. Estas señales pueden ayudarte a reconocerlo:
- Te sientes confundido o te preguntas constantemente si estás exagerando.
- Pides perdón todo el tiempo, incluso sin saber bien por qué.
- Dudas de tus recuerdos, emociones o percepciones.
- Al hablar con esa persona, terminas sintiéndote culpable o inseguro.
- Ha dejado de compartir ciertas cosas por miedo a que te ridiculicen o te invaliden.
- Te cuesta tomar decisiones sin la aprobación del otro.
Si varias de estas frases resuenan contigo, puede que estés atrapado en una relación tóxica. Te invito a leer más sobre cómo reconocer una relación de este tipo y por qué es tan difícil salir de ella.
Qué hacer si sospechas que estás siendo víctima
Si algo dentro de ti te dice que esto no está bien, escúchalo. Aquí van algunos primeros pasos:
- Empieza a registrar lo que sucede- Escribir en un diario lo que recuerdas que pasó y cómo te sentiste puede ayudarte a validar tu experiencia.
- Contrasta tu percepción con personas externas de confianza- A veces necesitamos que alguien nos recuerde que no estamos locos.
- Evita discutir con el manipulador- No intentes convencerle: Muchas veces solo empeora la situación.
- Busca apoyo profesional- Una terapeuta puede ayudarte a recuperar tu percepción, poner límites y salir del ciclo de abuso.
Salir del gaslighting no es fácil, pero es totalmente posible. Y mereces vivir sin dudar de ti.
Si quieres entender cómo actúa este tipo de abuso, puedes ver la película Gaslight (1940), disponible en You tube
El gaslighting te desconecta de ti mismo, pero también puede ser el inicio de una transformación profunda.
Si quieres empezar a sanar y recuperar tu claridad, puedes dar el primer paso hoy.